Franco Franzetti, ancien chef de la division réacteur de l'ILL, nous a quittés ce 2 août 2026 à l'âge avancé de 98 ans.

En plus de 55 ans d'existence et presque autant de fonctionnement, le réacteur n'aura connu que cinq responsables de son fonctionnement, ce qui est relativement peu pour une si longue période, inespérée à la création. Il s'agit d' Yves Droulers, Franco Franzetti (15/01/1979 au 30/09/1989), Ekkehart Bauer, Hervé Guyon et aujourd'hui Jérôme Estrade.

Hervé Guyon, lui a rendu hommage lors de la cérémonie du souvenir qui s'est tenue le jeudi 6 août en l'église St François de Sales à Grenoble. Son fils Bruno, qui l'a assisté jusqu'au bout et durant plusieurs années, ayant précédemment abordé les aspects personnels et familiaux de sa vie, Hervé Guyon s'est focalisé sur l'aspect professionnel, à l'ILL et au CEA. Son témoignage est reproduit ci-après.

Mr Franzetti a toute une histoire avec les réacteurs expérimentaux.

Il a travaillé au CEA à Fontenay aux Roses sur l'historique pile ZOE. Détaché du CEA il a tenu le poste de Chef du Département Réacteur à Haut Flux de l'ILL depuis novembre 78 jusqu’à sa retraite en septembre 89, prenant la succession de Yves Droulers. Ce poste à hautes responsabilités nécessite des relations directes avec l’autorité de sûreté, la préfecture, les associés français, allemand et britanniques qui financent notre institut. Il y a fait preuve de qualités techniques, organisationnelles et relationnelles.

Il connaissait parfaitement le réacteur, machine complexe la plus performante existante.

• Il a géré la prise en compte de l'accident du réacteur Three Miles Island (1979) sur l'installation en précisant, sur le synoptique de la salle de contrôle, les équipements indisponibles et en mettant en place une revue complète des consignations et réquisitions avant chaque démarrage.
• Il a également pris en compte les suites de l'accident de Tchernobyl.
• Suite à la dégradation de la crépine de reprise du circuit de refroidissement, celle-ci a rapidement été découpée par électroérosion à l’intérieur du bloc pile, avec des équipes engagées.
• On peut encore citer l'amélioration de la procédure de remplissage en eau lourde.

Chaque évènement/incident faisait l’objet d’une analyse technique et organisationnelle qu’il devait présenter à la direction et aux Associés. Il a monté le dossier de démantèlement permettant aux Associés de prévoir les provisions financières correspondantes, cette fois-ci en tant que conseiller auprès de la Direction de l’ILL.

En 81, il a géré le dossier complexe de réduction du temps de travail avec, notamment, le cas particulièrement délicat des services continus. Il a mis en place le Bureau de Coordination et d'Assurance Qualité pour satisfaire l’'Arrêté Qualité de 84. La surveillance du site a été reprise par un service interne et l’on sait l'importance que cette surveillance revêt aujourd’hui.

Mr Franzetti rêvait d'écrire ses mémoires et aurait confié leur frappe à sa secrétaire Odette Didier, mais manque de temps, de disponibilité, c’est resté à l’état de rêve.

Il pratiquait le rugby et après être allé et revenu de la cantine en courant il confiait à Odette avoir mangé des frites, mauvaises pour son régime. Elle l’a beaucoup apprécié, c'est une personne avec qui elle a travaillé avec plaisir.
Lors de son départ à la retraite, une tenue de golf lui avait été offerte afin qu’il garde la forme.

J'ai, pour ma part, peu connu Franco Franzetti mais me souviens de la photo prise à l’occasion du 40ème anniversaire de l'ILL, avec Y. Droulers, F. Franzetti, E. Bauer et moi-même, les 4 personnes ayant été chefs de la DRe. Je me souviens également de ses visites à l’ILL, cherchant à bien se tenir au courant des évolutions.

A la suite de Yves Droulers, Franco Franzetti a su maintenir une équipe solidaire en témoignant à chacun sa confiance et a fait preuve de simplicité et de pragmatisme pour mener à bien les épreuves qu’il a traversées à l’ILL. C’est grâce à des personnes comme lui et des équipes compétentes que le réacteur continue à bien fonctionner et à délivrer des résultats scientifiques après maintenant plus de 50 ans.

Merci FRANCO !