Le Professeur Stirling a fait une brillante carrière en physique.  Il a obtenu son doctorat en 1972 à l'Université d'Edimbourg, avant de venir à l'ILL en 1973 dans la première vague de scientifiques britanniques, via un postdoc au KFA Jülich. Le Professeur Stirling a travaillé au sein de ce qui est maintenant le Groupe TAS, il a en particulier conçu et construit IN12 et IN14. Il a quitté l'ILL en 1987 pour devenir Professeur de physique puis Chef de Département, d'abord à l'Université de Keele puis à l'Université de Liverpool. Il est revenu à Grenoble en 2001 en tant que Directeur Général de l'ESRF. A l’issue de son mandat, en 2008, il a travaillé au CEA-Grenoble comme conseiller scientifique pour le campus d'innovation GIANT.

Le Professeur Stirling a grandement contribué à la compréhension de la dynamique des fluides quantiques - He3 et He4 – par diffusion neutronique inélastique et au comportement des matériaux magnétiques – essentiellement les matériaux à base de lanthanides et d'actinides - en utilisant à la fois les neutrons et les rayons X synchrotron.  Il a également développé des instruments neutrons et rayons X avancés qui ont fortement amélioré la réalisation des expériences scientifiques. Beaucoup des étudiants qu'il a formés sont devenus des scientifiques éminents.  Les travaux scientifiques de Bill Stirling lui ont valu de nombreux prix prestigieux comme la Glazebrook Gold Medal et le Prix de l'Institut de Physique du Royaume-Uni (2008), l'adhésion à des sociétés savantes (Royal Society of Edinburgh, 2009) et des invitations à siéger et souvent à diriger de nombreux organes consultatifs et comités d'experts à travers le monde. 

Bill se réjouit de revenir à l'ILL pour travailler avec l'ensemble du personnel et particulièrement avec Helmut Schober et Charles Simon, les deux Directeurs-adjoints. Je suis sûr que vous apprécierez tous de travailler avec lui, dans le but commun de maintenir l'ILL à l'avant-garde de la science neutronique.

Andrew Harrison